随着市场经济的发展，市场竞争日益加剧，消费者对农产品的要求也提高了，不仅要品质好，还要包装好。对农产品进行包装，既可以农产品，以更加方便农产品的流通，更重要的是增加农产品的价值，促进于消费者购买。农产品的包装分为两大类：一类是运输包装；另一类是销售包装，又称小包装或零售包装。运输包装的主要作用是便于农产品的储存和运物，并在储存和运枪过程中农产品的安全。销售包装是用于直接盛装农产品，并同农产品一起出售给消费者的小包装。本书讲的农产品外包装主要是销售包装方面的内容。
农产品的外包装设计指选用合适的包装材料，运用巧妙的工艺手段，为包装农产品进行的容器结构造型和包装的美化装饰设计。设计一个农产品的销售包装，包括哪些内容呢？主要有三方面的内容：外形、构图和材料。
农产品外包装设计的外形可以理解为一个人的身材，主要包括形状、大小和尺寸。在设计时第一考虑的因素是农产品的销售渠道，如果是在货架上销售，就得是方形，大小和尺寸也得合适，因为只有这样才能摆得上货架。如果货架销售，那么就可以考虑别的形态。第二要考虑的因素是突出感，特别是对于货架销售，突出感更要，所谓突出感，就是说隔着5-6米或者10多米，远远的就能在一堆产品中，一眼就看出这个产品，这就要求外包装设计时，要去考察这个产品将来销售时是和什么样的其他产品摆在一起，那些产品的外形设计是怎样的，我的这个产品如何鹤立鸡群。
农产品外包装的图画可以理解为一个人的脸面，包括商标、图形、文字和色彩。这四方面的组合构成了包装的外整体效果。商标可以称之为眼睛，是外包装的心灵窗户，透过商标就能看出一个产品的内涵和企业的内涵，所以商标设计，以及商标在外包装的很重要，商标包括文字部分、图形部分，一般来说，商标都放在外包装最显眼的地方，让消费者一看就知道。
农产品外包装的图形设计主要指外包装面的辅助装饰形象等。围绕着商标做一下修饰，村托出产品的内涵，以最直观的视觉方式把产品的信息传递给消费者。外包装图形设计的关键有二点，第一，不能喧宾夺主，抢了商标的风头；第二，要对产品的消费群体、产品的商标、同类产品的现状等诸多因素加以研究，做出自己的特色。
和女人喜欢化妆一样，外包装的色彩设计也是给外包装化妆的一个过程，农产品的本质是“农”，这个“农”要和当地的区域民族民俗联系起来，运营民族民俗的色彩和图形去突出“农”的特征。除了符合“农”的特征外，色彩还必须能激起消费者的购买，促进销售。
外包装上的文字设计包括牌号、品名、说字、广告文字以及生产厂家、公司或经销单位等。除了符合国家要求的标签内容外，在设计外包装时把这些作为外包装整体的一部分来考虑即可。
农产品外包装的材料可以理解为一个人的肌肉，农产品的外包装的材料选择最主要考虑的是符合这个农产品本身特色的，最好的选择也是农业的包装，例如竹子、草编，这样能充分显示出农产品的“农”的特征。其他的请参考下面一节的内容。
一般情况一下，固体农产品适宜较大开口的软包装；半流体农产品大多采用软管或袋；流体农产品应采用瓶、罐、盒、袋；易碎怕压的农产品应采用抗压性能好的包装；易漏农产品的包装容器应具有较好的密封结构；对于吸收异味的农产品就不能采用带气味的包装材料；多次长期使用的食用品在美观方面应比一次性商品要讲究。
生活水平高的地区应采用较好的销售包装，生活水平低的地区采用普通的销售包装，用作礼品的农产品可采用精致的包装。
农产品的包装上应该尽可能写上详细的使用方法，特别是对于一些特色的农产品，消费者没见过，或者见过不知道怎么吃，必须在包装上有简单的食用方法，这样才能便于消费者识别，从而产生购买。同时，在农产品外包装上也要注明的净重、存放条件等，便于消费者购买和使用。
2000年以后，高淳县的螃蟹经纪人越来越多，生意不像开始那样好做了。为了能在螃蟹身上赚到更多的钱，南京双湖螃蟹实业有限公司老板史团结首先想到要从螃蟹的包装下手。
史团结：“以前传统的包装都是这种草包，先把这个草包泡上水。先泡一会，再把螃蟹一只一只塞进去。就这样子装。”
史团结：“销量刚开始的时候，还挺大的，因为很漂亮。到了后来有的人说，我不用这个我还是用草包吧。那我也不知道什么原因，销量就逐渐下降了。”
小舅子吴中华：“那次我和我姐夫拎了两盒螃蟹到上海送给一个老总，走到半那个盒子的底，啪喳一声全掉下来了。连螃蟹全部掉下来了。我跟我姐夫说怎么用这种破盒子啊。然后我们到超市里面买了两个塑料袋，装着给人家拎去了，怪难看的。”
史团结认为有了即美观又结实，并且能提高螃蟹存活率的包装，才会增加顾客购买螃蟹的数量。总结了草包和纸盒出现的问题，史团结设计了一个叫螃蟹别墅的新包装。
史团结：“这个是一层一层的，有个盖子把他打开。这有两扇门，打开后一层一层的，螃蟹是分的。一层是一对一对的放。螃蟹不会压倒一起透气。我人150斤，你看这个纸盒子我站上去给你看看。一点事都没有，是不是啊。”
高淳县邮政局客户部主任：“因为在整个运输过程中有压有挤的情况，容易压坏挤坏。我们发现他的包装非常结实。比较透气。当时我们也用手压，用脚踩。都是很坚固的踩不坏。最后拍板今年和史老板合作。”
史团结按订单将螃蟹包装好送到邮政局，邮政局负责把螃蟹送到客户手里。通过与邮政局合作，史团结的螃蟹可以销售到、武汉、西安、厦门等地。
螃蟹必须经过烦琐的，才能装进螃蟹别墅。每个螃蟹别墅还另收15元的包装费。史团结发现不是每个来买螃蟹的人都需要这种付费包装。
史团结：“这个只不过是个礼品市场，家庭食用是一个很大的消费群体。如果自己买回去吃呢，也不需要包装多花钱吗。所以我就想能不能一只螃蟹一个包装。”
史团结用纸盒开始了自己新包装的试验。经过反复试验，终于让史团结研究出来了一个不用将螃蟹的包装。
史团结：“这种对开型的，他的角度可以是180度的，进去半边脚，这边很容易进去了。速度很快夹起来就行了。”
史团结每个包装花一块钱，让塑料厂根据纸盒叠出来的模型，用无毒塑料做出了这样的包装，并且起了一个好听的名字叫“黄金甲”。
史团结：“这个刚做好之后呢，我们做试验。把他往里面装。不好装。它太活了，太有力了。它不让你进去，把这个腿张开。甚至有的夹住不放。”
史团结：“它这样咬住不让你放进去。后来我们就想了一个办法，把它放进冰水里面。这样冰一下，不会冻坏的。越凉它存活时间越长，它就进入那个冬眠状态了。”
由“黄金甲”史团结又制作出名为“黄金甲龙凤蟹”“天价螃蟹”礼盒：礼盒规格为公蟹300克、母蟹200克，外包装为纯金盒子，赠品为纯银的蟹八件，售价高达99990元。闪闪的“蟹笼”分为一大一小两种款式，稍大的一款雕刻着两条龙形浮雕图案，而稍小的一款则是凤凰图案。
史团结：“螃蟹质量都很好，经营户也很多。大家在同一个层次去竞争，我就是想通过我们这些创意，这些好的包装赢得市场。”